「值班的人跟她说会帮她立案，她就真的当一回事，搞得我们整个下午都被拖住。」

        隔天早上，打扫时间刚结束。

        「怎么了？」

        「知了。」

        直人毫不在意地把炸猪排夹走，咬了一口。

        「快要考试了，别太勉强自己。」

        她的手顿了一下。

        他哼了一声，像是对什么感到不耐烦。

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        母亲立刻放下自己的饭碗，起走向厨房，动作利落，像是这句话早就排进了她的里。

        动作很自然，像是早就习惯了这样的选择。

        彩乃知，他回房间后大概就会打开计算机，上耳机，继续玩他的在线游戏。她一直都知。

        但她什么也没说。

        「他们家的女儿吧，好像还是高中生。」

        佐藤美咲站在最前面，后跟着几个女生，把走廊堵得刚刚好。

        几乎是反的，彩乃把筷子移开，夹起旁边的高丽菜丝，放进自己的碗里。

        母亲端着味噌汤回来，把碗放到父亲面前。

        他开口，语气理所当然。

        晚餐时间，上野家的餐桌一如往常。

        他想了一下。

        「现在这个年纪的女孩子啊，想太多了。看太多乱七八糟的东西，就以为自己很可怜。」

        直人已经吃完了，把筷子往碗上一放，站起来。

        「前几天啊，○○町那边，有一家姓神崎的。」

        就在她的筷尖快要碰到猪排的时候，坐在她旁边的哥哥——上野直人——也同时伸出了筷子。

        这一次，她没有沉默。

        母亲坐回位子，顺口接话：

        她低着，把最后一口白饭吃完，味噌汤喝到一半就停了。

        而是一种，让她自己都感到陌生的感觉——

        父亲看了他一眼。

        他放下碗，语气变得更不屑。

        父亲看了他一眼，点点，什么也没说。

足以讓佐藤美咲的笑意慢慢加深。

        白饭有点冷了，表面微微凝了一层水气。

        佐藤美咲的声音压低了一点。

        「妳是不是跟神崎很熟啊？」

        她想起昨晚的餐桌，想起父亲说话时的表情，想起那个姓神崎的名字。

        「嗯。」

        彩乃低扒了一口白饭，味淡得让人几乎尝不出来。

        彩乃抱着清洁用走在走廊上，还没来得及回教室，就被人挡住了去路。

        她小声地、温温吞吞地开了口:

        像是有什么门，在她面前悄悄打开了。

        父亲一边喝汤，一边皱着眉抱怨：

        母亲点点，夹了一口菜：

        没有人注意她是不是还饿着，也没有人问她今天过得怎么样。

        在这个家里，她一直都是透明的。

        父亲嗤笑了一声。

        「那种年纪的小女生，就是爱大惊小怪，什么都往坏的地方想。本是在妨碍公务。」

        直人上楼的脚步声很快消失在走廊尽。

        彩乃的脚步停住了。

        「昨天她不是还帮了妳吗？」

        走廊里有人经过，又很快离开。没有人停下来。

        彩乃了有些干的嘴，咙发紧。

        「我吃饱了。」

        「跑来报案，说什么养父对她怎样怎样。」

        「喂，上野。」

        「最近派出所事情特别多，凈是些鸡蒜的小事。」

        剩下最后一块炸猪排。

        彩乃的手指微微发颤。

        父亲打开电视，画面里是职棒比赛的转播，解说声在狭小的客厅里显得有些吵。

        「再帮我盛一碗味噌汤。」

        佐藤美咲歪着，语气像是在随口聊天。

        「那个……我昨天，刚好听到一点事情……」

        不是因为害怕。

        味噌汤放在锅里保温，但汤面已经没什么热气。

        「那种……不能让大家知的。」

        彩乃的筷子伸了出去。

        「妳应该知一些她的事情吧？」

        盘子中央是一盘炸猪排，切成几块，旁边堆着高丽菜丝，颜色淡得几乎发白。

        声音很轻，却足以让佐藤美咲的笑意慢慢加深。

        「看起来关系不错呢。」