腰间的照妖鉴贴着肌肤，微微发。

        除妖是成功了，邪秽伏诛，百姓称颂，师门任务圆满完成。

        可心里那点堵着的东西，却比妖气更难驱散。

        林清坐在他对面，闭目养神，呼匀长，仿佛只是小憩。

        但苏明知她没有睡。

        她搭在膝上的手指，无意识地在衣料上轻轻划着。

        沉默像车里的尘埃，缓缓沉降。

        不知过了多久，是经过一片叶已微黄的杨树林时，苏明终于憋不住，声音有些发闷，打破了寂静。

        “师姐，我们……这算赢了吧？”

        林清睫羽微颤，睁开眼。眸子里没有凯旋的欣然，映着窗外看不清深浅的动夜色。

        “除了妖，斩了祸，人救了，怨也平了。按师门规矩，按百姓所盼……”

        “是赢了。”

        “可是……”

        苏明转过，年轻的脸上满是困惑与一丝不易察觉的沮丧

        “我这儿，”

        他指了指自己心口

        “怎么就这么不得劲呢？像是……像是吃了一碗夹生饭，在胃里，上不去下不来。”

        林清没立刻接话，目光投向窗外。

        青阳县的轮廓已缩成天际线上一抹淡青的影。她想起离开前，县衙侧门边，那个曾被妖物伤了独子得了陈秀暗里抚恤的货娘，偷偷给她一包自家晒的杏脯，千恩万谢，浑浊的眼里是真切的感激。

        可她也想起，去取那关键药材阴髓草时，西街张记药铺的掌柜见到谢金枝那一刻，瞬间矮下去半截的子，和那双飞快垂下不敢多视的眼睛。

        那药材存放之，可并非明面账册上该有的地方。

        “你觉得陈县令如何？”

        她忽然问，语气听不出褒贬。

        苏明皱了皱眉，思索片刻

        “有本事，能办事，对咱们也算合……就是，就是感觉……太‘溜’了。好像什么都可怕的恰到好，还有那个谢主夫……”

        他压低声音，带上一丝不自觉的忌惮

        “我总觉得他看人时，那眼神凉飕飕的，不像个寻常内宅男子。陈大人好像……倚重他？……看着倒不像是妻夫，像是下属似的……很多事，就一句话，他就悄没声给办了。”

        “嗯。”

        她想起结案前夜，自己以“清点妖物遗物，恐有疏漏”为由，想再查一遍与那妖物有过接的几家商铺底细，陈秀只是温言劝阻

        “高士辛苦，些许琐事让下面人去验便是”

        而一直静默在旁的谢金枝，当夜便送来一份极其详尽的涵盖了那几家商铺近半年所有明暗往来、甚至包括某些见不得光抽成的记要，条理清晰，直指要害，却也巧妙地将陈秀本人和县衙的摘得干干净净。

        苏明钰继续嘀咕

        “还有明明证据对那外来的行商更有利，陈大人最后各打五十大板，倒让那李家补了些银子了事。我当时就觉得憋屈，那行商明明更在理！”

        “那李家”

        林清淡淡，目光依旧看着远

        “是州府柳司夫人父家的远亲。真按律严办，夺产罚银，柳司面上须不好看。那行商得了实利，能在青阳县站稳脚跟，已是最好的结果。若真撕破脸，他一个外乡人，即便赢了官司，日后怕是寸步难行。”

        苏明怔住，他光顾着分辨是非曲直，却未想到这一层。

        “所以……陈大人是知的？她是故意……”

        “不是故意偏袒。”

        林清打断他，终于收回目光，看向自己这个心思赤诚却还未谙世事的师弟。

        “她是在平衡。让有理的得了实惠，让有势的保了面，让事情平息下去，河渠得以共用，两下里暂时安稳。至于律法条文……”

        她嘴角极淡地扯了一下，似是嘲弄，又似是疲惫

        “在这等盘错节的地方，有时反倒成了最不重要的尺子。”

        苏明哑然。

        苏明哑然。

        他想起家里生意场上，他以往觉得那是商贾的圆，此刻听师姐说来，竟与一县母父官的治理之，隐隐有了重叠。

        “所以……她是个好官吗？”

        林清没有立刻回答。

        好官？清正廉明，爱民如子，不畏强权？

        陈秀似乎沾边，又不尽然。

        她手段不算纯，与地方势力牵连颇深，有些银钱来路恐怕也经不起深究。