“……呜……嗯……”

        百合子本就浅眠，加之心萦绕不去的西阁印象，愈发难以入眠。这一夜，外面没有风雨，庭院里只有石灯笼幽微的光晕透过纸格窗，在地板上投下模糊的格影。万籁俱寂中，一种声音如同微弱的涟漪，却异常清晰地穿透了层层纸，从连接西侧那片遥远区域的某个角落，顽强地渗透进百合子独居的和室内室。

        阿希莉帕的肩膀几不可察地颤抖了一下。她终于抬起手，撑住旁边的竹制围栏借力站起来。起的动作略显迟缓，似乎腰腹有些不适？百合子注意到她那浑圆翘的曲线在用力站起时绷得更紧实，透着一倔强的力量感，却又莫名带着一丝被过度索取后的脆弱。她没再看尾形，也没看任何人，只是默默地、带着一种沉重的顺从感，低着，慢慢地朝西阁的方向走去。影在春日的阳光里，显得孤单而伶仃。

        花泽主宅的夜晚，更深重。时间像凝固的墨汁，稠密而寂静。

一丝不易察觉的僵和……畏惧？那双刚刚还清澈笑的蓝眸瞬间沉了下来，眼底深掠过一丝紧张，迅速低下避开了那冰冷的视线。

        “回去。”他命令，声音毫无波澜，却带着不容置喙的压迫，“别让我再说第二次。”

        老花匠吓得大气不敢出。

        是一种被强力压制、却终究无法完全堵死的……破碎呜咽。

        尾形站在原地，看着她离去的背影，许久没有动。阳光照亮了他半边侧脸，那线条冷如刀刻，毫无一丝温情。只有在那份冷酷的注视深，百合子似乎捕捉到了一丝极其细微的、如同深渊隙里燃烧的扭曲火焰――那不是对工失控的不满，更像是……一种被那女子强大生命力本的存在所灼痛、所引、继而只能用这种折磨去确认和病态满足感！

        老花匠也慌忙起行礼，结结巴巴地问安。

        她悄然退后，转离去。春日阳依旧，但她只觉得这花泽宅邸，比她嫁过来那天遇到的冬日雨雪，更加寒冷刺骨。

        那抽泣声沉闷、模糊，像是被什么东西死死捂在咙深反复摩碎，又被一次次重的息生生切断。每次断续的呜咽都饱着无法言说的痛楚，掺杂着令人心惊的绝望与无力。偶尔间隙中，能捕捉到一种极其压抑的、类似小动物哀求般的短促气音：“不……求你……”

        “……哈啊……停……”

        不是撕心裂肺的哭喊。

        百合子躺在厚厚的锦缎被褥中，僵得如同石雕。黑暗中，她睁大了双眼，心脏在腔里狂，几乎要撞到嗓子眼。那声音的来源毋庸置疑――西阁的明日子夫人。这绝不是白日里那个温和坚韧、带着野力量的女人会发出的声音！这声音里只有被碾碎、被剥夺尊严的耻辱和痛楚！她攥紧了被角，指甲深深陷入柔的锦缎里。这……就是尾形百之助在私密世界里对待那个他唯一执着占有之人的方式？没有训斥羞辱，只是……纯粹的暴力？

        尾形只是冷冷地扫了呆若木鸡的老花匠一眼，视线便重新钉在阿希莉帕上。

        那声音时断时续。

        没有怒吼，没有斥责，却带着一种令人脊背发凉的主宰感。阿希莉帕抿紧了，没有回答。她修长、即使在布下也看得出强韧力量的手臂正搭在膝盖上，百合子清晰地看见――那腕骨外侧，有几不甚明显、但依稀能辨别的红痕！像是……被用力抓握或者绑缚过的痕迹！而她低垂的脖颈上，衣领边缘之下，似乎也有一小块暧昧的青紫色在阳光下隐隐闪现！

        这认知带来的寒意，比之前听闻任何仆役传言更刺骨百倍

        百合子藏在翠竹后，只觉得浑血都冷了下去。方才尾形看向阿希莉帕的那个眼神――冰冷、专制，却又带着一种被深深灼伤般的、难以言喻的专注――让她彻底明白了这个男人的本质。他对待这个他唯一在意的女人，远比对待她这个联姻摆设要严苛冷酷千倍万倍！百合子竟从心底滋生出一丝荒谬的庆幸――幸好，尾形百之助只是当她是一件无用的摆设，冰冷的礼。

        “你在什么？”尾形的声音不高，却像冰锥砸在地上。他踱步走近，目光如同寒冰扫过老花匠和那些花盆杂物，最后落在阿希莉帕依然半蹲跪、僵低垂的影上。“我让你在这里了吗？”